Als we het hebben over gezondheid, weerstand en energieniveau van het lichaam, zijn onze darmen verreweg het belangrijkste onderdeel. Er zijn twee hoofdredenen. Ten eerste zet het voedsel om in nuttige voedingsstoffen (vetten, koolhydraten (suikers), eiwitten, vitamines en mineralen) zoadat die door ons lichaam kunnen worden verwerkt en ten tweede bevat ze zoveel hersencellen dat we het bijna als onze tweede hersenen kunnen zien. Er is voortdurend communicatie tussen onze hersenen en de darmen. Ze beïnvloeden elkaar wederzijds. Daarom voelen we vlinders in onze buik, krijgen we misselijkheid van angst of voelen we een knoop in onze darm.
In onze darmen bevatten ongeveer 1,5 kilo bacteriën, in een persoonlijke samenstelling die unieker is dan onze vingerafdruk en die in symbiose met ons leven. Ze eten de vezels die wij niet kunnen verteren en produceren korte keten vetzuren die bijdragen aan een goede gezondheid en een sterk immuunsysteem. Daarom verbetert het eten van vezelrijk voedsel onze gezondheid. De mens is een alles eter die op bijna alles kan overleven. Wanneer we het eten van een Eskimo vergelijken met die van een Bosjesman wordt dit heel duidelijk. Onze omgeving bepaalt ons voedingspatroon en onze darmflora zal zich er in de loop van de tijd aan aanpassen
In onze moderne samenleving is voedsel niet langer een kwestie van overleven. Eigenlijk is het een bedreiging voor onze gezondheid aan het worden. Als we eten, willen we nu ook genieten. En zoals we nu weten, communiceren onze hersenen en darmen met elkaar en stimuleren dit proces. Voor veel mensen is het een dagelijkse strijd geworden om niet te zwaar te wegen. We lezen overal ‘eet gezond’, maar er zijn veel verschillende meningen.
Om te controleren of wat we eten goed is, kijken we naar onze ontlasting. Wanneer dit regelmatig en zonder problemen komt, een opgelucht gevoel geeft, de vorm van een worst heeft, niet aan de pot plakt, een bruine kleur heeft, je hoeft bijna niet te vegen, dan bent je goed bezig. Dit lukt het beste wanneer je een goede combinatie van koolhydraten, eiwitten, vitamines en mineralen binnen krijgt. Regelmaat in je voedingspatroon stimuleert een sterke bacteriële cultuur (als je in het buitenland bent wil je nog wel eens diarree krijgen. Je darmflora is, nog, niet voorbereid op het afwijkende voedingspatroon). Regelmatig en met mate eten is goed. Dit is eenvoudig te controleren. Als je de riem steeds een gaatje verder moet zetten of je kleren gaan strak ben je verkeerd bezig. Een beetje vet is echter niet slecht. Vetten zijn een essentieel onderdeel van onze hersenen ook zal het ons lichaam veerkrachtiger maken zodat we sneller herstellen.
Nog een opmerking. Als we op dieet gaan, hongeren we onszelf min of meer uit. Het lichaam heeft echter in de loop van vele duizenden jaren een overlevingsmechanisme gecreëerd. Het zal vet-reserves opbouwen in goede tijden en het metabolisme vertragen in slechte tijden. Dus wanneer we onszelf uithongeren, zal dit systeem reageren en het metabolisme vertragen. Wanneer er dan weer voedsel beschikbaar komt, handhaaft het een langzaam metabolisme totdat de vet-reserves weer zijn aangevuld. Dus om het juiste gewicht en een goede gezondheid te behouden, is het beste om je levensstijl in kleine stappen veranderen in plaats van ’tijdelijk’ de dingen op zijn kop te zetten.
Nu we een beter begrip hebben van onze darmen en de voedingsstoffen die we nodig hebben, kunnen we ons afvragen waarom eten we eigenlijk? Om te leven hebben we energie nodig. Niet alleen om te bewegen, maar ook voor lichaamstemperatuur, ademhaling, denken, genezing, herstel, weefsel- en spier groei, zelfs om het eten te verteren. Onze lichaamscellen produceren deze energie maar kunnen dat niet 24/7 doen. Het lichaam (cellen) moet rusten en ‘slapen’ om te genezen en te herstelt van eerder werk. Energie is net als geld, je kunt het maar één keer uitgeven. Dus als je veel werkt en feest, word je uiteindelijk ziek. Het immuunsysteem en zelfhelende/herstellende vermogen krijgen hierdoor minder energie en functioneren daardoor slecht.
Om een gelukkige darm te hebben die voldoende energie produceert, is het verstandig om het volgende in gedachten te houden;
- eet regelmatig en voldoende te eten niet zoveel als je kunt of wilt eten
- lokaal voedsel bevatten voedingsstoffen die passen bij het klimaat
- een goede start in de ochtend geeft energie en voorkomt snaaien
- kauw goed en let goed op wat je eet, voel de textuur, eet bewust
- eet niet laat op de avond maar minst vier uur voor je gaat slapen.
- blijf wel genieten, af en toe zondigen is prima.