We kunnen tevreden zijn maar toch niet echt gelukkig. Tevreden zijn betekent in principe dat je in de basisbehoeften (voedsel, onderdak, veiligheid en menselijk contact) bent voorzien en er daarnaast nog ruimte is voor genieting. Tevredenheid is ook voor iedereen anders en erg afhankelijk van de omgeving waar je leeft.
Je vergelijkt onbewust, verleden en heden, van je eigen welvaart en maatschappelijke positie met die van de mensen om je heen. Als daar geen grote verschillen in zitten zul je sneller tevreden zijn dan wanneer dat wel het geval is. Daar komt nog bij dat wanneer deze staat van tevredenheid langere tijd bestaat er ruimte en drang in de menselijke geest ontstaat om zich te richten op andere interesses en levensvragen. Om gelukkig te zijn is er dus nog iets extra’s nodig. Dit extra’s is dat we ook het gevoel nodig hebben nuttig te zijn, dat ons bestaan erkent wordt en een verschil uitmaakt. Deze erkenning kunnen we alleen krijgen van andere mensen, van mensen waar we direct contact mee hebben. We kunnen heel nuttig zijn voor de samenleving waarin we leven maar die nuttigheid is anoniem doordat het via de organisatie gaat waarvoor we werken en waarin we ons deeltje bijdragen. Hoe anders voelen we ons wanneer we iemand helpen die de boodschappen heeft laten vallen of onverwachts een leuk gesprek hebben door een complimentje dat we gaven over kleding, gedrag, goed humeur enz.
Dit is de reden dat in bijna alle welvarende, meest kapitalistische, maatschappijen de mensen tevreden zijn maar niet gelukkig. We hebben steeds minder direct contact met ‘onbekenden’, we vinden het zelfs vaak lastig/beangstigend de ander iets te vragen. Deze maatschappijen zijn erop ingericht om ons op te leiden tot hard werkende consumenten, vooral status en mode gevoelig, die je tevreden houdt met genieten. Genieten van lekker eten, nieuwe kleren, nieuwste mobieltje, mooie auto, grote TV, snelle laptop etc.. Al deze aankopen geven een gevoel van vervulling maar helaas is het nieuwe er snel af en hebben we weer een nieuwe kick nodig. Door al dat werken, partner vaak ook, en te voldoen aan de eisen van onze maatschappij zijn we vaak moe en willen alleen nog maar relaxen en even nergens aandenken. In Nederland geeft 17% van werknemers aan burn-outklanten te ervaren en zelfs 37% werkstress die tot ziekteverzuim leid.
Wat kunnen we doen om ons gelukkig te voelen? Ons geluk is dus eigenlijk gebaseerd op drie dingen; nuttigheid, genieting en tevredenheid. Het is duidelijk dat we ons niet op een of twee van de drie kunnen focussen, we hebben ze alle drie nodig in min of meer gelijke mate. Tevens is duidelijk dat er aan interactie met mensen, in zekere mate ook dieren, een grote behoefte is. Hoe dan?
Als we nu eens wat minder geld uitgeven aan alle materiële dingen, waar we ons zo fijn achter of in kunnen verschuilen, en er meer op uit gaan om dingen te doen en te beleven. Als wij en iedereen in onze directe omgeving nu eens lijstje maakt met wat leuk/leerzaam/gezellig/uitdagend is om te ondernemen en we er per maand eentje realiseren dan gaan we ons zeker gelukkiger voelen!